輕稅便宜了誰
【經濟日報╱社論】
2009.07.10 04:13 am
台灣有一個公開的秘密：我們是全世界國民租稅負擔最低的國家之一，連一向號稱輕徭薄賦的新加坡，稅負都比我們重。但是，新加坡既以輕稅出名，吸引各國投資者蜂擁而前，為新加坡的經濟自由、投資天堂，增添無比的吸引力。但租稅負擔更輕的台灣，可有人自覺稅輕？
相反地，「中華民國萬萬稅」反而常被拿來訴苦，歷久彌新。這樣完全趨向極端的認知與事實，究竟什麼地方出了差錯？或者說，一般人民的稅重，但某些特定人等幾乎完全減免，兩者平均之後，才出現了如此低的平均租稅負擔率？就像將一隻腳放在水溫75度的燙水中，另一隻腳則置於接近零度的冰水中，平均而言，恰與體溫相同，是最舒適的狀態？
實情很可能正是如此。我們的所得稅累進稅率最高可為40%，事實上只要達到一般所得水準，30%以上的稅率即很難逃避。尤其薪資所得者，先從薪水單中扣繳，一毛錢也少不了。除了所得稅，還有林林總總的營業稅、房屋稅、貨物稅、土地增值稅等數不清的稅加總起來，稅負確實不低。
但懂得門路者，或者有財有勢可以僱用會計專家代為操作者，或者是政府慷慨扶持的產業的經營者，就可將一切稅負完全免除，甚至反過來還伸手向政府要求各種補貼。近年來為了讓台灣的產業向政府選定的若干明星集中，許多企業儘管躋身國際頂尖行列，照樣從企業本身到其重要的經理人員，該報的稅卻少得可憐，令人艷羨。
於是，台灣的稅制出現了各種巧門，老老實實的受薪者繳稅相對偏多，但精悍多金的特定人等，享受到的輕稅福利，連星、港等號稱低稅的投資天堂都望之興歎。
這種不公平、不合理，而且嚴重壓榨所得偏低的固定收入者的偏差，讓台灣兩頭落空：既未因而爭取更多投資者給予同樣的青睞，也沒有讓弱勢者享受輕稅的便宜；政府更因為稅收嚴重低於政府支出，而年年爆出巨大財政赤字，要靠舉債來寅吃卯糧，真成了一個大笑話。
最近由於金融風暴影響，稅收大減，預估全年會下降16.5%，創下有史以來短收金額最高的紀錄；行政院殫精竭慮思索從那裡找出財源來彌補虧空。經建會主委建議將目前比新加坡還低的租稅負擔率14.3%略為提高，只要高出1%，稅收即可增加上千億。只是在百業蕭條、實質薪資不升反降的比刻，奢談增稅，完全是天方夜譚。
不過，若政府真有極大魄力，倒可好好參考一下真正輕稅的國家如香港與新加坡，看看他們並不比台灣低的租稅負擔率何以能夠有效維持政府的行政，同時又能讓國內外共同認知其輕稅的德政。
說穿了，只有一個辦法，那就是將稅率儘可能簡化到極端的地步，只有一個相當低的稅率，如15%，然後將種種優惠、減免一概取消，因為已低到此一程度，實在沒有再予減免的必要。只對一般家庭的基本生活費給予一定金額的寬減，讓人人都能過像樣的生活。至於政府要獎勵、扶持某些產業或行為，就直接編列預算，逐案給予補助，其效果更能立竿見影。
這樣的稅制在許多國家早已行之有年，東歐各國近來實施成效也頗可觀。如果政府一聲令下，全國所得稅率都降到15%，除了享盡優惠的企業，沒有人會反對；而這樣的形象傳到國外，不知會迎來多少投資者。15%既高於目前的平均稅負，我們還有加值型營業稅等其他財源，則政府的財政負擔也可能減輕，豈不皆大歡喜！
【2009/07/10 經濟日報】
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