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科技瞭望－WiMAX 扶不起的阿斗?

2010-07-25 工商時報 【吳筱雯】

　英特爾解散台灣WiMAX辦公室餘波盪漾，經濟部接棒舉行WiMAX造勢活動，但WiMAX真的會在業者與政府的喊話之下成為浴火鳳凰嗎？

　在英特爾與微軟主導的WINTEL架構下，台灣資訊廠商跟著兩位老大哥走，長年以來在資訊產業已經建立東方不敗的地位。

　相較於台灣在資訊產業的亮眼表現，台灣在電信產業的地位就遜色許多，電信產業不比PC產業，PC產業只要兩位老大哥說了就算數，在電信產業要能有所斬獲，就必須掌握標準，要掌握標準，就必須長年在國際電信組織ITU中有活動力，周旋於各國代表間合縱連橫。

　但台灣並非聯合國的一員，自然當不成ITU會員國，當不成ITU會員，在標準制定領域只會處處受限，失去制定標準的先機，不僅無法在電信領域與大廠同場較勁，沒有智財權的企業想要入場，得付給大廠高額權利金，而台灣用戶終端設備廠百家爭鳴，競爭太激烈、賺不到大錢，不利於企業養專門人才參與標準制定團體。

　PC出身的英特爾，在電信產業與台灣同樣施展不開，不過英特爾已經嚐過成功主導WiFi的甜頭，所以登高一呼，把原本只是WiFi進階版本的WiMAX，轉變為以資訊業者為主導勢力、可與傳統電信業者抗衡的新勢力。

　而當英特爾對台灣提出發展WiMAX的計畫，對台灣的政府單位與企業界來說，有英特爾支持、有國內堅強的網通產品製造做後盾，又有先期掌握WiMAX的機會，台灣可以從服務端建立一套完整WiMAX的商業模式，不僅讓台灣WiMAX用戶終端產品賣遍全球，WiMAX營運成功經驗可以複製於全球各個有興趣發展WiMAX的市場，讓台灣從毛利率血流成河的硬體王國，搖身一變成為高利潤的服務與軟體輸出國。

　這樣美好的遠景，從邏輯上來說再合理不過，但是，這世界不可能只靠這麼簡單的邏輯就可以皆大歡喜，台灣夢想靠WiMAX在全球電信舞台上站穩腳步，並不容易。

　第一，全世界電信服務產業都有共通的特性，就是花過的錢要能不斷地重複使用。各國電信服務業者擴建網路，隨便就是幾百億元、甚至千億元的投資，既然錢花下去買設備，就要想盡辦法用到世界末日，所以任何新技術都必須與現有技術相容，才會被電信服務業者接受，WiMAX無法與電信產業現有的3G/3.5G標準相容，電信服務業者主導的下一世代標準LTE，未來WiMAX又會融入其中，既然如此，電信服務業者何必要多花錢繞路？

　讀者會問，台灣經營WiMAX的業者自己開台營運，不要看電信服務業者的臉色總可以吧？所以第二個問題是，台灣WiMAX服務業者把台灣建立為WiMAX聖島，引領全球潮流的可行性有多高？

　就舉中國以舉國之力推動的自有3G標準TDSCDMA商業運轉的例子來說，中國在政策推動下，由中國最大、也是全球最大電信服務業者中國移動，主推TD商用網路，並希望TD網路的成功經歷，能吸引其他國家商用TD網路。

　中移動用戶數高達5.5億戶，只要3成用戶轉用TD，TD就有夠大的經濟規模，但事實是，TD用戶數成長緩慢，逼得中移動推出類似價格與功能都與市話話機相仿的TD話機，半買半相送衝用戶數，並祭出6億人民幣（相當於近30億新台幣）的獎金，吸引手機業者開發TD手機。

　中國政府與中移動傾全力推TD，TD試商用與正式商用至今合計近18個月以來，中移動每個月新增用戶中，2.5G用戶還是佔8成，這也使TD用戶數在今年6月才剛超過1000萬戶門檻，目前TD用戶只佔中移動整體用戶數1.8％，而且至今仍沒有中國以外的電信服務業者，願意商用TD網路。

　相較之下，台灣人口不過2,300萬人，是中國人口數的1.8％，卻有6家WiMAX業者同時存在，沒有一家有中移動萬分之一的力量去推動WiMAX，政府也沒有給業者夠大的壓力去衝用戶。

　導致國內WiMAX業者開台至今，6家業者合計用戶數遠低於10萬戶，很難找到業者願意為其打造像樣的WiMAX手機，就算6家聯合採購，規模仍舊不夠大到可以吸引好的WiMAX手機入網，台灣WiMAX網路覆蓋率還有很大的進步空間，業者為了節省基地台維護成本，基地台密度與後端骨幹網路的頻寬都偏低，造成惡性循環。

　WiMAX開台至今沒有創造出一定的市場規模，當然創造不出好的商業模式，WiMAX服務在台灣看不到成功契機，又如何能踏出台灣放眼世界？

　行動寬頻產業促進會日前發起「WiMAX一定強」記者會，下週又有經濟部發起的力挺WiMAX造勢活動，情緒發洩過後，還是得面對就算英特爾不縮手，WiMAX的確發展有困難的事實，而英特爾在商言商決定縮手，不過只是再次印證「投資有風險」的老話，政府當初制定政策時被大廠牽著鼻子走，才是台灣WiMAX處境落至今日田地的主因。

　WiMAX服務發展受阻，網通廠的WiMAX商機還有一線生機，雖然這生機並不寬。

　MIC估計，今年國內WiMAX終端產品（不包括WiMAX手機）產值合計約在102億元，比去年的90億元成長13％，是MIC調查各種國內有線、無線通訊硬體終端產品中，產值規模第2小，產值年成長率排名則是倒數第3，這代表，WiMAX終端硬體生意可以做，但光做WiMAX會餓死，得與其他的網通產品做搭配。