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國家側寫／避稅天堂開曼 陷財政泥淖

【經濟日報╱編譯劉道捷／綜合外電】

2009.09.07 05:54 am

加勒比海避稅天堂開曼群島爆發財政危機，希望提高舉債上限，卻遭宗主國英國拒絕，內定總理布希（McKeeva Bush）保證開曼群島會保護島上的金融服務業。

開曼群島位於古巴南方240公里，是世界上最多避險基金設籍的地方，因為預算赤字龐大，上月已經無錢可用，政府已經向銀行商借3.72億開曼群島元（4.65億美元），做為明年6月30日截止的本會計年度用度。

開曼群島是英國海外屬地，大致上是自治領土，但如開曼群島希望提高占歲入80%的舉債上限時，必須獲得英國政府批准。

英國政府27日拒絕開曼群島提高舉債上限的請求，要求開曼群島擬定減少開支與擴大稅基計畫。

英國外相布萊恩特在回覆布希請求函中指出，開曼群島別無選擇，只能考慮開徵薪資所得稅與財產稅之類的新稅。

觀光旅遊業是開曼三島的經濟支柱，大約占開曼群島經濟產值四分之三，但觀光旅遊業受全球經濟衰退影響，今年頭四個月，遊覽開曼群島的旅客減少12%。另一經濟支柱金融服務業也陷入衰退。

開曼群島未對設籍公司開徵直接稅，也沒有所得稅與資本利得稅，歲入大致依靠關稅與印花稅等間接稅。設立銀行所需執照約為50萬開曼元。

根據開曼群島金融服務局的統計，設籍開曼群島的公司超過8萬家，包括269家銀行、800多家保險公司、9,000多家共同基金。

布希上周指出，開曼政府在今年6月30日止的年度內，出現8,110萬開曼元的赤字，占政府歲入近17%，預算案中預測當年度會有1,350萬開曼元的剩餘；歲入4.87億開曼元也不如預算案中預估的逾5億開曼元。

布希說，為了在8月25日發放公務員薪水，政府建議暫停發放退休金與健康保險，延後支付工程款與材料費。

但布希似乎排除對島上企業與5.2萬居民開徵直接稅。

開曼群島是遭遇財政壓力的連串英屬避稅天堂中最新成員，先前海峽群島中的澤西島、加勒比海的安奎拉島、特克斯與凱科斯群島已先後爆發財政危機。