美國富豪逃稅撇步 推陳出新
美國富豪為了逃漏稅,經常與稅務機關鬥智,當前流行招數包括將資產藏匿海外,或放進享有租稅緩課優惠的各式給付計畫,雖然檢舉案件日漸增加,但逃漏稅招數也推陳出新。
服務富人的稅務專家永遠都能在申報收入時,開發出意想不到的新方法。會計事務所前幾年流行販售債券相關發行溢價結構(BLIPS)、海外槓桿投資計畫(FLIP),以及海外投資組合策略(OPIS)等避稅產品,但許多案件後來進入法院纏訟。
Kostelanetz & Fink法律事務所合夥人司卡雷托斯說,現在不流行租稅庇護,富人都將焦點放在海外活動。
透過瑞士或其他國家秘密銀行帳戶的逃漏稅手法,去年雖因美國政府調查瑞士銀行(UBS)案而登上檯面,致許多開戶富豪被查稅,但Ferraro法律事務所合夥人林南說,類似招數方興未艾。
林南說,現在仍有提著裝滿錢的手提箱飛往避稅天堂的案例。持有多張已預付款項的銀行卡則是避開海關的高招,其中奧妙在於這些銀行卡可讓富人將錢轉回美國。
其他海外招數包括:金融機構支付利息或紅利,卻未代為扣繳所得稅,或者跨國公司非法轉移收入至稅率較低的司法管轄區。
美國總統歐巴馬最早可能在下周簽署一項稅務法案,其中的海外帳戶稅務法案將嚴格限制擁有美國客戶或股東的外國金融機構須代為扣繳稅得稅。
即使在美國境內,有心逃漏稅的人仍持續利用退休計畫隱瞞收入。
例如,每年存入退休帳戶的金額高於稅法規定,報稅時可使用扣除額,而本金滾息還享有免稅優惠。
利用贈與逃漏稅也很常見。父母親可能贈與子女名貴畫作,卻未誠實申報。
富人逃漏稅的理由不一而足。會為自己惹上麻煩的常見原因是資產變現,例如賣掉公司後產生鉅額收入,但也因此面臨前所未見的高額稅款。
美國明年將加稅,屆時最高邊際稅率達39.6%,國民逃漏稅的誘惑可能變得更大。林南說,如果富人可以能成功避稅,使每1美元的損失少於39美分,就贏過了國稅局。當然前提手段必須合法。
【2010/03/12 經濟日報】
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